Explorarea motivelor din spatele subiectelor afro-americane ale lui Andrew Wyeth
Un adevărat maestru al acuarelelor, Andrew Wyeth a influențat operele artiștilor de zeci de ani. Și, arta sa are încă un impact major asupra artiștilor aspiranți și a iubitorilor de artă până în prezent.
Anul acesta împlinește 100 de ani de la Wyeth. Pentru a onora acuarela și moștenirea sa, Brandywine River Museum of Art organizează o expoziție până pe 17 septembrie, intitulată „Andrew Wyeth: în retrospectivă”.
Aceasta va fi prima retrospectivă de la moartea lui Wyeth în 2009, la vârsta de 91 de ani, potrivit unui articol publicat pe philly.com. Deși expoziția va prezenta cele mai cunoscute opere ale artistului faimos, va prezenta, de asemenea, mai multe piese care pot surprinde spectatorii.
„„ În retrospectivă”oferă Wyeth de câmpuri și zăpadă topită și iarba brună a fermei Kuerner”, scrie Stephan Salisbury, scriitor de personal pentru philly.com. „Dar și aici, Wyeth este [un] cronicar al comunității acum dispărute din Africa Mică pe teritoriul său natal, Chadds Ford, [Pennsylvania] - o insulă neagră într-o mare de câmpuri brune și fețe albe.”
Micul impact al Africii asupra Wyeth
Deși Africa Mică și regiunile învecinate au dispărut de ani buni, mulți dintre rezidenții săi vor fi prinși pentru totdeauna în lucrările lui Wyeth. Potrivit istoricilor locali, zona din jurul Chadds Ford și Kennett Square a fost gazda unei mari populații afro-americane înainte de războiul civil. Aceste numere au crescut atât în timpul Reconstrucției, cât și după.
Cunoscut pentru peisajele sale interesante și scenele provocatoare de gândire, s-ar putea să nu se asocieze Wyeth cu relațiile de rasă. Cu toate acestea, după cum se vede în expoziția Brandywine River Museum, artistul a avut o „legătură” strânsă cu vecinii săi.
Când scufundați în „Retrospect”, relatează Salisbury, veți găsi un portret al „Adam Johnson, căpătat cu blană, care locuia la câteva case departe de pictor; din prăpădul James Loper, dat lungi plimbări lungi în țară; al bătrânului Thomas Elwood Clark, înalt, subțire și venind la sfârșitul lui; a alcoolicului Willard Snowden, pe care Wyeth l-a adăpostit și a ținut-o în huiduit pentru a se asigura că va fi disponibil pentru ședințe."
Având în vedere comunitatea rurală amestecată rasial, în care a crescut Wyeth, artistul a avut prieteni negri cu care avea să se joace ca un copil. Și având în vedere că colegii și vecinii săi au avut un astfel de impact asupra vieții acuarelistului, acesta este motivul pentru care dețin un loc atât de important în arta sa.
„Odată ce Wyeth s-a legat de un subiect, a fost disprețuitor să-l lase să meargă”, explică Salisbury în articol. „Tatăl său, ilustratorul NC Wyeth, a perfecționat în băiat ceea ce el considera o regulă cardinală a creării artei:„ Trebuie să fii ca un burete. Burea-l. Înmoaie-l.””
Wyeth nu a uitat niciodată regula tatălui său. Cea mai mare parte a artei sale a fost influențată de memoria sa și de împrejurimile sale apropiate, adesea restricționate la doar câțiva kilometri de județul Chester și, de asemenea, în jurul casei sale de vară din Maine.
"A plecat ocazional", spune Audrey Lewis, co-curator al Brandywine, după cum raportează Salisbury în articol. „De regulă, a găsit tot ce avea nevoie în propriul său mediu. … El putea găsi din ce în ce mai mult, fiecare nuanță putea fi explorată. A făcut aceste plimbări de când era băiat. Așa a găsit ferma Kuerner. Mergea și se gândea, privind în jos.”
Disimularea rasială
Multe dintre subiectele din tablourile lui Wyeth sunt ale vecinilor săi, dar unii nu sunt cine par a fi deloc. „Wyeth a căutat să-și deghizeze rasa șezătorului său în cel puțin doi nuduri schimbându-și cursa”, scrie Salisbury.
El continuă, „Barracoon (1976) și Heat Lightning (1977) au început ambele ca reprezentări ale vecinei albe a lui Wyeth, Helga Testorf, subiect al unei serii de tablouri uneori aproape erotice pe care Wyeth le-a păstrat ascunse soției sale, Betsy.”
Gwendolyn DuBois Shaw, profesor asociat de artă americană la Universitatea din Pennsylvania, scrie în eseul catalogului său, „picturile negre ale lui Andrew Wyeth”, că portretele lui Wyeth ale Helga ca femeie neagră reflectă puterea și controlul pe care credea că îl are din cauza dreptului său de naștere.
„Dacă trupurile negre nu ar mai putea fi controlate la fel cum au fost odată, neagra lor ar putea fi încă plasată ca un costum în vârful formei lui Helga Testorf sau oriunde artistul și-a dorit și ar fi trebuit să fie”, afirmă Shaw.
Shaw a menționat, de asemenea, într-un e-mail, după cum se raportează în articol, că ea credea că Wyeth a văzut „markerii vizuali ai diferenței rasiale ca fiind la comanda lui” datorită frecvenței în care artistul s-a angajat în relații rasiale în cadrul tablourilor sale și în timpul Halloween-ului.