În prima săptămână de școală absolventă de la Universitatea Cornell, profesorii i-au chemat pe studenți pentru a comanda provizii pentru semestru. Ni s-a oferit oportunitatea de a solicita lucrări specifice, cerneluri și instrumente de desen care ar fi împărtășite de noi toți și am putut specifica materialele care vor fi disponibile pentru cumpărare prin librărie. În timp ce ne îndreptam prin cameră în care ne prezentam cererile, am auzit nume de hârtii pe care nu le mai folosisem niciodată. Litografii voiau Basingwerk, etcherii voiau Copperplate germane, sertarii voiau Fabriano Roma, pictorii voiau hârtie de transfer Saral și toată lumea menționa lucrări specifice realizate de Rives, Fabriano și Arches.
În acea zi am aflat cât de importante sunt caracteristicile specifice ale lucrărilor pentru procesul de creație și am făcut ca afacerea mea să aflu de ce este nevoie de o hârtie netedă și tare pentru litografie; de ce este preferabilă desenul pentru hârtie, de dimensiuni mari; de ce hârtiile moi, suple sunt cele mai potrivite pentru imprimarea cu detalii; și de ce o hârtie grea, cu textura funcționează cel mai bine pentru pictura pastelată. De atunci am știut că trebuie să acord mai multă atenție modului în care un substrat a influențat aspectul final al desenelor, amprentelor și tablourilor mele.
Acea educație mi-a revenit săptămâna trecută, când m-am așezat cu directorii Legion Paper, unul dintre cei mai mari producători și distribuitori de lucrări de artă plastică din Statele Unite. Au explicat de ce produc atâtea hârtii într-o gamă largă de dimensiuni, culori, greutăți, suprafețe și finisaje; și de ce depun eforturi concertate pentru a le produce cu cel mai mic impact negativ asupra mediului. De asemenea, directorii au indicat că provocarea lor este de a ajuta artiștii să înțeleagă exact ceea ce am fost învățat la școala absolvită: Substratul pe care îl folosește un artist va avea un impact semnificativ asupra operei de artă terminată.
Mi s-a părut că puteți ajuta alți artiști profesioniști și studenți dedicați, împărtășind informații despre lucrările pe care le-ați găsit cele mai utile în realizarea intențiilor dvs. atunci când desenați, creați printuri sau pictați. De exemplu, puteți descrie diferite hârtii de acuarelă, suprafețe de desen, substraturi pastelate sau hârtii de gravură pe care le-ați încercat și de ce două sau trei dintre ele s-au dovedit a fi ideale pentru eforturile dvs. creative. De asemenea, este posibil să menționați suprafețele pe care le recomandați studenților cu buget redus sau motivele pentru care îi îndemnați pe începători să folosească o hârtie de calitate.