Janet Monafo a aruncat o dată obiecte pe podeaua studioului, în încercarea de a picta un aranjament mai aleatoriu cu pasteluri. „Am vrut cu adevărat să accept orice s-a întâmplat, dar până la urmă nu am putut rezista nevoii mele de a organiza cu atenție formele și modelele”, mărturisește ea. „A trebuit să recunosc incapacitatea mea de a nega tendințele mele naturale și standardele personale.”
de M. Stephen Doherty
Cluster de argint 2007, pastel, 50 x 38. Colecție privată. |
Artistul din Massachusetts, Janet Monafo, spune că nu este foarte bună să-și explice procesul de pictură, dar adevărul este că este dreaptă, clară și profundă atunci când vorbește despre crearea vieții sale și a picturilor artistice. Doar că intuiția și experiența joacă roluri atât de importante în procesul ei creativ încât este de neconceput să creadă că răspunde într-un mod previzibil, metodic. Adică, ea este mai aptă să spună că deciziile ei se bazează pe ceea ce se simte corect la momentul respectiv, decât pe calcule despre valoarea relativă, temperatura culorii sau principiile compoziționale.
Determinarea exact a ceea ce este potrivit pentru fiecare situație poate fi un proces lung și complicat pentru artist. „Uneori încep cu unele obiecte specifice care duc la o serie de tablouri care se concentrează pe idei sau simboluri reprezentate de obiecte precum ouă, forme de aur, cranii sau alte obiecte; iar alteori urmăresc o idee care m-a interesat în trecut”, explică ea. „În ambele cazuri, trec printr-un proces lung și dificil de punere laolaltă a formelor și culorilor, adăugarea mai multor lucruri, preluarea obiectelor, reformatarea compoziției, privirea aranjamentului din diferite puncte de vedere, realizarea studiilor de grafit și începerea procesului din nou înainte să fiu gata să pictez.
„Fiecare tablou este rezultatul unui set complet de motivații și percepții, cu toate acestea, există comunități care reflectă personalitatea mea”, spune Monafo. „De exemplu, nemișcările sunt aproape întotdeauna aranjamente complexe, care conțin o natură majoră sau primară și una sau mai multe vieți fixe secundare în cadrul aceluiași tablou. Adică unele lucruri sunt aranjate deasupra unei mese, în timp ce altele apar pe podea sau un raft inferior; iar punctul meu de vedere este frecvent de sus de configurare. Dacă comparați unul dintre tablourile mele cu o viață nemișcată de Giorgio Morandi sau Francisco Zurbaran, de exemplu, veți vedea repede cât de diferit mă abordez în viață. Îmi place ceea ce au făcut alți artiști cu păreri simple și directe despre fructe și vase, dar interesul meu pentru pictura pe natură este foarte diferit."
Piatra de portelan 2003, pastel, 38 x 50. Colecție privată. |
Există întotdeauna un motiv important pentru care Monafo începe să organizeze elemente dintr-o viață vie, una care este fie o idee specifică pe care o poate explica, fie un sentiment care o atrage spre un ansamblu de forme, culori și texturi. „Rareori are de-a face cu funcția vazei, a ustensilei sau a vasului”, explică ea. „Este mai indicat să vorbim despre relația dintre culorile și texturile obiectelor, precum și despre scara și forma lor. Realizez o serie de schițe din grafit a ceea ce este în fața mea la aproximativ o treime din mărimea picturii prevăzute pentru a evalua dacă reprezentarea bidimensională are sau nu potențialul de a surprinde sensul tridimensional al elementelor.. În continuare, fac desene la scară completă, astfel încât să pot privi critic formele din compoziție, scara relativă a obiectelor și mișcarea implicită a formelor.
„După ce sunt mulțumit de un plan pentru o pictură, folosesc linii de grilă pentru a reda conturul formularelor de la desenul pe scară completă la o bucată de hârtie tonificată și încep să lucrez foarte direct cu pasteluri”, descrie Monafo, subliniind că pentru majoritatea imaginilor folosește foi de hârtie Stonehenge albă grea; în timp ce ceva mai mare de 38 "x 50" este creat pe foi de hârtie acuarelă Lanaquarelle grea acoperite cu pământ pastelat de Aur. „Indică imediat culoarea locală, mai degrabă decât complementele de tip underpaint sau se blochează într-un grisaille de valori”, spune artistul. „Trebuie să văd câteva documente pe întreaga imagine pe hârtie înainte de a mă concentra asupra vreunui element. Nu folosesc pasteluri dure pentru a face acele indicații inițiale, deoarece prefer să lucrez doar cu pasteluri moi, fiind atent la cheia de culoare. Adică intensitatea și valoarea relativă a culorilor.”
Pile de alamă 2003, pastel, 38 x 50. Colecția artistului. |
Monafo s-a provocat să se desprindă de această metodă de pictură a vieții nemișcate în pastel. A aruncat colecții de vase de porțelan, ceainice de argint și vaze de alamă pe terenuri neutre, cu ideea de a picta tiparele aleatorii care au rezultat. Metoda ar fi similară cu modul în care John Cage compunea muzică din marcaje accidentale pe bucăți de hârtie căptușite cu personal superior și inferior. Dar, spre deosebire de Cage, Monafo pur și simplu nu putea accepta aleatoriu sau lipsa de organizare care a rezultat. „Oricât am încercat, nu am reușit să mă raportez la ceea ce am văzut ca haotic și fără apel vizual”, mărturisește ea. „Am început imediat să mișc lucrurile, să le privesc din stânga și din dreapta, ridicând și coborând punctul de vedere și întorc navele într-o direcție sau alta. Picturile terminate arată considerabil de diferit de viețile lor natale mai construite intenționat, dar totuși reprezintă procesul și punctul meu de vedere. Ar fi trebuit să știu de la început că nu era de nădejde să cred că aș putea răspunde în orice alt mod.”
Monafo extinde gama de expresii atunci când pictează autoportretele sau încorporează figuri în tablourile sale. „Am făcut autoportrete de-a lungul carierei mele din multe din aceleași motive pentru care artiștii le creează de secole”, comentează ea. „Sunt întotdeauna disponibil, nu mă aștept să fiu plătit, iar artistul nu trebuie să mă măgulesc în modul în care îmi pictează imaginea. De asemenea, este interesant să priviți înapoi tablourile și să vă amintiți ce se întâmplă în viața mea și în arta mea și să reamintesc imediat sentimentele care au motivat poza, iluminarea și rochia.
Frunza de picătură roșie 2000, pastel, 74 x 51. Colecție privată. |
Un set recent de tablouri mari ale lui Adam și Eva i-a oferit lui Monafo posibilitatea de a comenta aspecte atemporale, precum și valori contemporane. „Am fost surprins de și foarte interesat de frumusețea și harul formei umane, așa cum este descris într-un tablou al lui Adam și Eva de Albrecht Dürer [1471–1528]”, explică artistul. „M-am gândit să-i aduc un omagiu artistului și să revizuiesc tema prin adaptarea figurilor într-un diptic al lui Adam și Eva, să contorizez povestea păcatului inițial al omenirii, sugerând prevalența lăcomiei în cultura de azi. Țesătura de aur, mărul auriu și vasele de aramă reprezintă posesiunile materiale care continuă să ispitească oamenii, în timp ce craniile ne amintesc de tranziția vieții. Ramura frunzelor care se întinde de la un tablou la celălalt sugerează pomul cunoașterii binelui și răului; iar sticlele încărcate de vin, crini, cattailuri și șerpi sunt câteva dintre iconografia tradițională asociată poveștilor biblice."
Picturile pastelate ale Monafo i-au câștigat recunoașterea și respectul larg din partea colecționarilor, curatorilor și artiștilor. A fost aleasă în Hall of Fame of the Pastel Society of America în 2002, iar picturile sale au fost incluse în expoziții majore ale galeriei și muzeelor, inclusiv „Proiectul obiectelor”, organizat de The Evansville Museum of Arts, History and Science, în Indiana, care a fost prezentat în numărul din octombrie 2007 al American Artist.
Eva și Golden Delicious 2002, pastel, 77 x 51. Colecția artistului. |
Despre artist
În prezent, Janet Monafo predă desen în departamentul de educație continuă al Massachusetts College of Art and Design din Boston. A primit numeroase premii și recunoașteri pentru picturile pastelate, inclusiv alegerea la Sala de renume a Pastel Society of America Pastel și subvenții de la National Endowment for the Arts, Adolph și Esther Gottlieb Foundation și New England Foundation for the Arts. Picturile ei au fost incluse în expoziții organizate de Academia Națională de Design și Academia Americană și Institutul de Arte și Litere, ambele din New York; Galeria Națională de Portret, din Washington, DC; și Muzeul de artă Delaware, din Wilmington.